La exposición Els 4 Gats. La cuna del Modernisme es la primera muestra que se inaugura después de la efeméride del cincuenta aniversario de la muerte de Pablo Picasso, el pasado 8 de abril. El Museu del Modernisme de Barcelona rinde así tributo al genial artista malagueño y se suma a las celebraciones del Año Picasso. Els 4 Gats significó el despertar del genio y el lugar que le ofreció la oportunidad de celebrar su primera muestra individual.

Uno de los iconos —aún hoy visitable— que nos dejó el Modernismo en la ciudad de Barcelona fue Els 4 Gats. Polo de atracción para un público bastante heterogéneo, formado por artistas bohemios, burgueses curiosos y familias con niños, entre 1897 y 1903 se convirtió probablemente en el lugar de mayor efervescencia creativa del momento. Impulsado por sus propios creadores -Ramon Casas, Santiago Rusiñol, Miquel Utrillo y Pere Romeu-, tomó el relevo que hasta entonces había acaparado el Cau Ferrat de Sitges, concebido casi en exclusiva por Rusiñol.

Pronto respondió con entusiasmo todo un grupo de jóvenes artistas, aún desconocidos, que empezó a dar forma al primer arte catalán del siglo XX. Entre ellos estaba, sin lugar a dudas, el más brillante de todos, Pablo Ruiz Picasso —de quien este año se conmemora el cincuenta aniversario de su muerte—, que podría considerarse un «quinto gato» (con permiso de Enric Clarasó, amigo de Rusiñol y Casas y, también, el escultor modernista del grupo): fue aquí, en la Sala Grande de Els 4 Gats, donde el genio malagueño empezó a despuntar, con su primera exposición monográfica.

A través de prácticamente 200 obras, entre pinturas, dibujos, carteles, esculturas y piezas de mobiliario, nos adentraremos en la atmósfera cargada de sueños y realidades de la bohemia del Modernismo. De los 63 artistas representados Joaquim Mir, Isidre Nonell, Ignacio Zuloaga, Ricard Canals, Ramon Pichot, Ricard Opisso, Carles Casagemas, Xavier Gosé, Hermen Anglada-Camarasa o Joan Cardona son sólo algunos de los que expusieron sus creaciones y colaboraron con las publicaciones editadas por la taberna (Quatre Gats y Pèl & Ploma). Todo esto permitió hacer de este espacio uno de los símbolos del gran movimiento que fue el Modernismo.